FDEが推進する現場プロジェクトの取組み紹介

エンジニアの新たなキャリアの選択肢として注目を集めているFDE（Forward Deployed Engineer）は、NTTデータの新サービス「Data Enablement Suite™」においても中核を担う存在です。

本記事では、電力会社様のプロジェクトにFDEとして参画する常泉さん、田川さんへのインタビューを実施。お客様のビジネスのAs-IsとTo-Be、現在のプロジェクト概況、お二人の役割や現場での動き方、他社とは異なるNTTデータのFDEの特徴、FDEとして働くことで感じている仕事のやりがい、Data Enablement Suite™とFDEがエンタープライズや対象業界、さらには日本の産業全体にインパクトをもたらす可能性などについて詳しく伺いました。

世間一般で語られるFDEと、NTTデータで活躍するFDEの違い

―現在お二人が参画している電力会社様のプロジェクトについて教えてください。

田川：電力会社様とのプロジェクトは2025年秋頃からスタートしています。電力会社様とは以前から交流があり、定期的に意見交換をさせていただいていましたが、あるタイミングで社内やグループにおけるデータ活用について提案する機会をいただき、既存のベンダーからスイッチする形で私たちが支援を行うことになりました。

―そもそも電力会社様は、どのような課題を抱えられていたのでしょうか？

田川：大きくは3つの課題があると考えています。1つ目は「全社方針に則ったAI活用の推進」です。これについては課題というより手段に近い側面もあります。「DX」に続き、最近では「AX」という言葉が注目を集めているように、自動化・効率化を推進する際も、単なるデータ分析ではなくAIの活用を前提としないと予算がつきにくい状況があります。こうした全社方針とのアラインは課題の一つであると認識しています。

2つ目の課題は「利用者にとっての使いやすさ」です。多くの利用者に使ってもらうためには、利用開始までにかかる時間の短縮なども含めたUX全般の改善が必要になります。

3つ目の課題は「情報システム部門による運用工数の高止まり」です。ここで言う工数とは、現場からサービス利用の依頼・要望を受けた際、情シス部門が行う受付・手順書作成・各種設定変更などの利用開始までにかかる工数や、利用中の運用に伴うさまざまな工数を指します。

―本プロジェクトにおけるお二人の役割を教えてください。

常泉：私は管理職としてプロジェクトの統括を担当しており、事業全体のバランスや人員・費用対効果などを見ています。

田川：私はお客様の現場に入り込むFDEとして仕事をしています。ただし、お客様の現場に入るとお客様への情が生まれてしまい、「何でもやります！」という気持ちになってしまうため、当社としての事業のバランスや費用対効果などについては常泉と意見交換をしながら進めています。また、現在はNTTデータ社員5名とパートナー様10名の体制でプロジェクトを推進しています。

―プロジェクト参画後、最初はどのようなことから進めていったのでしょうか？

田川：当初はステークホルダーの階層と役割によって、感じている課題やご要望がバラバラでした。まずはそのような状態の解きほぐしを行うためのアセスメントからスタートし、ステークホルダーへの調査・ヒアリングを行った結果、約130の課題を抽出しました。私たちはこれらの課題をシステム階層などで分類・グルーピングした上で、将来的な利用者拡大の障害になり得る領域を優先し、2025年下半期から年末にかけて案件化を進めていきました。

130の課題には、業務の効率化・省人化に関わるものだけでなく、利用者拡大に関する課題も含まれています。効率化・省人化によるボトムアップ的な改善に加え、トップラインを上げていく方向もセットで進めていく必要があるため、「利用者を拡大するために何ができるのか」という観点も重視して推進しています。

常泉：組織的な課題もかなり大きいと考えています。データ分析基盤を全社の共通基盤に据える場合、電力会社様で言えば発電部門はもちろん、送配電や系統管理、設備管理、小売など多様な部門がステークホルダーとして存在するように、部門ごとに異なるニーズや考え方を踏まえながら、全社としての方向性を揃えていくことが難しくなります。

そのため私たちFDEには、田川が話したような課題解決のほかにも、組織における関係性や役割・立場の違いを踏まえた行動が求められます。特にNTTデータの場合、エンタープライズのお客様を変えることで日本を元気にしていくことを目指しているため、組織内のコンフリクト解消は避けて通れません。そこにはピュアなエンジニアスキルだけでは突破できない難しさがあることも事実です。

―お客様のカウンターパートは情シスの方々になりますか？

田川：現状では情シスの部課長クラスの方々とやりとりをしています。ただし、情シス部門の方々と相対してシステムを作って終わりにすると、そこでお客様との関係性が終わってしまいがちです。

私たちはFDEとしてデータ活用の定着までを支援し、お客様社内で本当に使ってもらえる土壌や文化を作り上げることを目指しているため、情シスの先にいるビジネス部門の現場へのアプローチを意識して動いています。最近では電力会社様の情シスの方々と共にグループ子会社を訪問させていただく機会も増えるなど、少しずつ現場に足を踏み入れられるようになってきています。

常泉：世間一般で語られるFDEは、現場に入り込んでプロダクトを作り、業務の効率化を導いていくイメージです。当然、私たちもそのようなオーダーをいただくことは多いのですが、田川が今行っているのは「エンタープライズ企業におけるグループ全体の事業課題に基づき、データ基盤の活用をいかにして全社展開するか」という非常に規模の大きな取り組みとなっています。

―FDEと言いつつも、実際の業務はコンサルタントのようなイメージなのでしょうか？

田川：入口はコンサルタントに似ているかもしれませんが、コンサルタントのように絵を描くだけでなく、お客様に対して動くものを見せながらイメージを持っていただくところに大きな違いがあります。

私たちはセールスエンジニアのようにデモも作りますし、その上で出てきた意見をベースに経営課題を捉え直してペーパーを作ることもあります。簡単に言えば「曖昧なところは全部潰していく」というのが当社なりのFDEになっていくだろうと考えています。

ソフトウェアエンジニアとしてクイックにものを作って解決できる経営課題はそこまで大きくありません。NTTデータのFDEは、お客様の経営課題の根幹まで探って解決に導いていく役割を担っているため、かつての「DX戦略人材」に近いところがあると思っています。

技術実装に関しては「本当に楽になるのか」を見極めることに重点を置く

―Data Enablement Suite™の機能・サービスに関しては、どのように組み合わせて提案を行っていますか？

田川：組み合わせに関してはケースバイケースなので型はありませんが、大きくはデータ基盤側から入るパターン1と、データ基盤はあるものの活用が進んでおらず、データ民主化支援から入っていくパターン2に大別できます。両者の間にあるデータモデリングはどちらのパターンからも入っていける領域ですが、ここが意外と難しく、まだまだマネタイズが進んでいない状況です。

常泉：会社や事業部門によってデータの管理方法や活用目的が異なるため、データの標準化は容易ではありません。電力会社グループ様においても、多様な事業を展開されているからこそ、それぞれの事業特性を踏まえたデータの整備・高度化が重要になります。そのため、データモデリングに関しては、事業課題や創出できる価値の大きさを見極めながら、「一極集中か分散か」といった判断も含め、中長期的な視点で最適なあり方を検討していくことになると考えています。

―お客様の業務理解と技術実装をどのようにつないでいるのでしょうか？

田川：業務理解に関しては、ドキュメントを掘り起こして仮説を持った上でヒアリングさせていただきつつ、それだけでは理解できないことも多いので、実際に作業者様の横について業務を観察させていただくことが多いです。

その上でシステムにつないでいく部分に関しては、システムでできることを明確にしつつも、「それで本当に楽になるのか」を見極めることに重点を置いています。また、一昔前はFit to Standardという言葉が流行りましたが、現在では「Fit to Standardには限界がある」という認識が広まりつつあります。だからこそ、システム導入を目的にして現場の方々に「システムに合わせてください」とお伝えするのではなく、「このシステムを活用するとこれだけ楽になります。少し合わせてもらえませんか」とお伝えしながら調整をかけていくことを心がけています。

―電力会社様へのご支援に関して、現在描いているTo-Beを教えてください。

田川：電力会社様のシステム利用部門の方々が、自分たちで要望を出せる状態になること。それが一つの区切りになると考えています。たとえばトヨタ自動車ではQCサークルのようなもので、全社からさまざまな改善意見が上がってくると言われていますが、電力会社様がAIやデータ分析に関して現場発信で動けるようになれば、「もう私たちがいなくても平気だな」と思えるはずです。

以前、私たちは大手通信会社様に対してもデータ活用に関する支援を行いました。電力会社様とは規模もゴールの形も異なるプロジェクトでしたが、最終的にはお客様自身で運用し、お客様自身で現場から上がってきた要望に対応できる状態ができ上がっていたため、私たちが抜けても大丈夫だと思えたのです。このように「お客様が自律して動けるようになること」が私たちにとってのゴールであり、FDEが定着支援まで含めて行っている最大の理由であると考えています。

Data Enablement Suite™とFDEの取り組みには、業界を丸ごと変えるポテンシャルがある

―お二人はFDEの業務を通して、どのようなやりがいや手応えを感じていますか？

田川：FDEに求められる要求水準が高いことは間違いありませんが、それに応えようとする人財が集まったチームで仕事ができていることにやりがいを感じています。Data Enablement Suite™チームは、FDEだけでなくセールスやマーケティングのメンバーで構成されています。それぞれの領域でベストを尽くすために何ができるかを考えながら、互いに切磋琢磨できるチームで働くことで、スキルだけでなくマインドも高まっていると感じます。

常泉：私たちが行っているデータ活用支援は、単純にシステムを収めるだけではなく、「お客様の会社をどのように良くしていくか」という考え方を起点に仕事を行っており、この点に大きなやりがいがあると思っています。最初の接点となる情シス部門の方々だけでなく、その先にいるビジネス部門や現場の方々をどのように変えていくか、さらには会社全体の価値にどのようにつなげていけるか、そのようなことを考えながら行動できることが何よりも素晴らしいと考えています。

―最後になりますが、NTTデータでFDEのキャリアを選択するメリット、さらにはデジタルエクスペリエンス事業部のFDEとして活躍する意義・面白さについて教えてください。

田川：デジタルエクスペリエンス事業部のFDEは自分たちのソリューションを持って活動しています。お客様の反応や要望をお聞きしながらソリューションにフィードバックを行い、それを他のお客様に展開することもできるなど、自分の城（ソリューション）を増改築していくような面白さもあると感じています。もちろん、お客様の社内政治に巻き込まれることもあるなど、厳しい面も少なくない仕事ですが、お客様の期待に応えられた際には、FDEという新しいジョブロールを自分たちの手で作っていく充実感や達成感が得られます。

常泉：田川が話したようにソリューションやプロダクトをさまざまなお客様に横展開できる面白さも得られると思います。一方で、Data Enablement Suite™チームは組成されて2年目の走り始めたばかりのプロジェクトです。日々の試行錯誤がしっかりとした実績になるのには、後1、2年かかるかもしれないですね。

田川：横展開までには時間がかかると思いますが、1社成功すれば業界を丸ごと変えられるポテンシャルがあり、エンタープライズ企業の変革を通して、その影響力を日本全体に広げていけると考えています。業界や国の産業をオセロゲームのように変革し、NTTデータのSierのビジネスモデルさえ変えていくー。そんな可能性を感じながら働けていることが、私たちのモチベーションにつながっています。